本书在第一版基础上进一步完善，将第一版的19章调整成为20章，分别涉及古代、中世纪、文艺复兴、巴罗克、古典主义、浪漫主义和现代主义音乐，每章均有小结和习题，并配有习题答案。书中有代表性的音乐作品都配有音频，扫描书中的二维码即可聆听。
全书史料丰富、结构清晰、行文简洁、重点突出、图文并茂，是作者在长期从事西方音乐史教学工作的基础上完成的。在编写过程中，作者吸收了近年来国际上同类教材的很多优点，既注意到内容的通俗易懂，又考虑到知识和研究成果的更新。
作为一本简明西方音乐史教材，本书适于普通高校和艺术类院校音乐专业学生以及广大音乐爱好者学习使用。
