以无政府主义者宫下太吉制造炸弹为开端，幸德秋水等二十六人被指企图暗杀天皇，以“大逆罪”交付法庭。大审院特别刑事部在非公开审理中，没有传唤任何证人，仅用了三个星期左右的时间，就在1911年1月18日做出判决，以“大逆罪”判处二十四人死刑，同时以违反《爆炸物管制处罚规定》判处另外两人有期徒刑。判决后仅过了一个星期左右，被判死刑的秋水等十二人就分别被绞死，其余十二人被减为无期徒刑。史称“大逆事件”。战后研究表明，这是一起以构陷的罪名将个人的思想——自由、平等、博爱——视为犯罪加以审判，扼杀心灵自由的国家犯罪事件。
本书作者田中伸尚自1979年左右开始踏上走访“大逆事件”遗属和周边之旅的。那些被强行连坐的人，虽然各自程度和想法有所不同，但都属于当时社会中的少数派。他们反对战争，主张不剥削他人的生活方式，作为宗教人士关心遭受歧视者，思索如何才能实现平等、自由的社会，以及如何处理国家、天皇和个人的关系等这些每一个活着的个体无法回避的问题。他们是一些生活在烦恼、冲突之中，时而又有些性急的人。他们在社会主义和无政府主义等思想影响下发现的这些问题，既是当时文学和思想的题目，也是当时媒体的课题，同时也是当今的问题。
