本书从石窟创造者供养人的角度对巴蜀石窟重新解读。所谓供养人，是指提供资金、物品或劳力开凿石窟的人。本书分为初入、生莲、大佛、乱世、梵音、涅槃6个章节。作者寻访了大量四川、重庆荒野中的石窟，并对石窟进行分期，勾勒出不同时代的造像题材与风格，第一次将视角放到供养人上，揭示石窟供养人的希冀、哀伤、欢喜，往往会决定石窟的题材。作者通过对巴蜀石窟题记的解读与辨识，找寻出近百位供养人的故事，通过他们的故事，串联巴蜀石窟的脉络，还原其生活与时代。
四川石窟艺术的题材、艺术的变化与供养人的身份有直接关系。本书从历史文献和碑刻中对其进行梳理，通过对不同时代供养人身份、地位、情绪等方面的还原，勾勒出每个时代的风貌。
